En un mundo que parece valorar la experiencia por encima de todo, desde la calle hasta la pantalla, la palabra se usa como una especie de moneda. Se habla de la experiencia como si fuera la clave de toda satisfacción: la mejor compra, la película más memorable, la escapada rural más auténtica. Se proclama que ya no es simplemente vivir un momento, sino vivir la experiencia completa. La experiencia se ha convertido en un término comodín, un saco sin fondo que contiene promesas de novedad y de recuerdo perdurable.
Este artículo propone una pausa para contemplar qué significa realmente la experiencia. A la hora de merendar, de ver la televisión o de conducir, la experiencia aparece como un marcador de calidad, algo que se percibe, no solo se describe. Un anuncio de coches puede invitar a soñar con la experiencia de manejar un vehículo de alto rendimiento, mientras que la experiencia cotidiana —un almuerzo, un paseo, una conversación— se exhibe como un rito que merece ser vivido con atención. Pero esa misma palabra, repetida sin cesar, puede perder su fuerza y quedarse en la superficie, como una etiqueta sin contenido real. A veces la experiencia se vuelve fugaz, o incluso algo que se da por hecho sin reflexión. Hasta en las situaciones más pequeñas, la experiencia se enreda con las expectativas: ¿cuál es la experiencia adecuada para cada momento?
La experiencia, entendida como un proceso que deja huellas, se examina desde distintas perspectivas. En la obra sobre el tema, se exploran ejemplos cotidianos que muestran que la experiencia no es sólo un placer efímero sino una forma de conocimiento práctico acumulado a lo largo del tiempo. Quien ha tenido más experiencias suele medir su vida no por la cantidad de días, sino por la riqueza de lo aprendido y sentido. La primera definición de experiencia, la de sentir, conocer o presenciar algo, puede superponerse a la segunda, la de práctica prolongada que genera habilidad. Con el tiempo, esa distinción se difumina: cada experiencia aporta memoria, confianza y una visión más clara de lo que se quiere y de lo que se puede evitar. La experiencia, entonces, no es un título sino un hábito de observación y reflexión que guía las decisiones y las sensaciones del día a día.