TikTok dejó de funcionar este sábado en Estados Unidos tras una decisión de la Corte Suprema que respaldó una ley aprobada el año anterior por el Congreso. La norma exigía que la plataforma se desvinculara de su matriz ByteDance, con sede en China, o enfrentarse al cierre.
La aplicación, que cuenta con 170 millones de usuarios en Estados Unidos, recibió en sus teléfonos un aviso que decía: «Lo sentimos, TikTok no está disponible en este momento», atribuyendo la interrupción a la legislación impulsada por el Congreso.
Sin embargo, según la Administración de Biden, TikTok habría tomado la decisión por iniciativa propia. Tras el fallo, la Casa Blanca indicó que el Ejecutivo no aplicaría la ley y que la responsabilidad recaería en la autoridad que asumiera el cargo en el futuro.
Precisamente en una entrevista con NBC, el expresidente Donald Trump afirmó que podría conceder una prórroga de 90 días para evitar la prohibición en Estados Unidos.
El aviso a los usuarios apareció aproximadamente una hora y media antes de que la ley entrara en vigor, prevista para las 00:01 del domingo, hora del Este.
Al intentar acceder, quienes ingresaban a la plataforma se topaban con un mensaje informando que la aplicación estaba bloqueada y que la empresa trabajaría en una solución.
Además, algunos usuarios reportaron que TikTok había sido retirada de la tienda de aplicaciones de Apple en Estados Unidos, por lo que ya no se podía descargar.
En la práctica, la ley obliga a Apple y Google a eliminar TikTok de sus tiendas, y a las empresas de alojamiento web que colaboran con la plataforma, como Oracle y Amazon Web Services, a cortar vínculos con ella.
El incumplimiento de la norma, aprobada por motivos de seguridad nacional, conlleva sanciones económicas significativas. Las empresas que sigan apoyando a TikTok podrían enfrentar multas de hasta 5.000 dólares por usuario, una cifra que, dada la magnitud de su base de usuarios en Estados Unidos, podría traducirse en miles de millones de dólares.
El viernes por la noche, TikTok ya había advertido que se vería obligada a suspender operaciones este domingo a menos que la Administración de Biden garantizara que no impondría multas a las compañías que respaldan la aplicación.
En respuesta, la portavoz de la Casa Blanca, Karine Jean-Pierre, calificó la declaración de TikTok como una maniobra publicitaria y reiteró que el Gobierno de Biden no tenía la intención de hacer cumplir la ley, dejando la decisión en manos de quien asuma el poder.
La primera vez en la historia que EE. UU. prohíbe una red social
La ley, aprobada en abril de 2024, fijaba un plazo de nueve meses para que ByteDance vendiera sus operaciones en Estados Unidos a un comprador no considerado adversario y establecía que, de no cumplirse, TikTok quedaría prohibida a partir de una fecha establecida por motivos de seguridad nacional.
El Gobierno de Biden y los legisladores que promovieron la norma sostienen que es imprescindible que TikTok se desvincule de ByteDance para evitar que el Gobierno chino acceda a datos de usuarios estadounidenses o influya en el debate público del país.
Frente a estos argumentos, TikTok insiste en haber tomado medidas para proteger la privacidad de sus usuarios y niega que la plataforma pueda ser utilizada por Pekín como una herramienta de propaganda.
Además de TikTok, la prohibición también ha afectado a CapCut, una popular aplicación de edición de video propiedad de ByteDance y empleada por muchos creadores para generar contenido en la plataforma.
Aunque Trump decidiera revertir la medida, la entrada en vigor de esta ley marca la primera vez en la historia que Estados Unidos prohíbe una red social a nivel nacional.